¿Los inmigrantes pueden ser abogados en Estados Unidos?
Sí, los inmigrantes pueden convertirse en abogados en Estados Unidos, y muchos ya lo han logrado. El camino pide un poco más de planeación según el estatus migratorio de cada persona, pero la ciudadanía no es un requisito estricto para ejercer el derecho en la mayoría de los estados.
Quién puede aplicar
En la gran mayoría de los estados no hace falta ser ciudadano estadounidense para presentar el examen de la barra ni para recibir una licencia para ejercer. Generalmente se necesita un estatus migratorio válido y vigente que permita estudiar y, más adelante, trabajar legalmente, ya sea una tarjeta de residencia permanente, una categoría de visa que permita empleo, o el estatus DACA en los estados donde se acepta. Un puñado de estados tiene requisitos adicionales para no ciudadanos, así que vale la pena revisar bien las reglas del estado donde se piensa ejercer.
Los pasos a seguir
Si todavía no eres ciudadano ni residente permanente, lo primero es confirmar que tu estatus migratorio actual te permite entrar a la escuela de derecho y, más adelante, presentar el examen de la barra en el estado donde quieres ejercer. De ahí en adelante, el proceso se parece al de cualquier otro estudiante de derecho: terminar una licenciatura, presentar el LSAT, cursar tres años de escuela de derecho y aprobar el examen de la barra. Algunos estados también piden una revisión adicional de carácter e idoneidad, que puede tardar más para quienes tienen historiales migratorios más complicados, así que empezar con tiempo y tener la documentación en orden ayuda muchísimo.
Bryan suele decir que algunos de los abogados más respetados de los que ha leído empezaron justo donde empiezan muchas familias inmigrantes: con más papeleo y más paciencia de por medio, pero con el mismo final siendo posible.
Con el estatus correcto y suficiente perseverancia, los inmigrantes pueden llegar a ser abogados licenciados y en ejercicio en cualquier parte de Estados Unidos, incluyendo California, donde una gran parte de la población nació fuera del país.
Work in progress.